Visita a Mina San Manuel (Estepona). Aula museo de geología Málaga

Volvemos del verano para afrontar la primera excursión mineralógica y petrológica del aula museo de geología, en este caso un corte petrológico por las barranqueras meridionales, frescas y agradecidas, llenas de bloques de peridotitas y saltos de agua al pie del macizo de los Reales, al norte de Estepona.

Siguiendo el camino de Monterroso, por el curso del arroyo de Guadalobón ascendemos suavemente por un interesante cahorro aluvial, en un recorrido moderado hasta alcanzar las labores de minas de hierro magnético de San Manuel, también conocidas como de las Cobatillas. Las minas y sus trabajos - galerias, trincheras y pozos -miran hacia el sur, en la falda meridional del macizo de Bermeja , situadas entre altitudes de 235 y 252msnm, habiéndose trabajado solapadamente en los siglos XIX y XX. San Manuel o Cobatillas (1863), San Gustavo (1872) o Felicidad (1888) son algunos de sus registros mas renombrados. Durante el siglo XX, la mina las Cobatillas es explotada en 1929 por la Sociedad Anónima Banco de Cartagena y en 1939 por el empresario Ernesto Lasso de la Vega. Otros registros se demarcan como "Golconda" explotada en 1935 por el Banco Internacional de Industria y Comercio, y "Jerónimo y Oscar" en los  años 1929 y 1935.

Mina de San Manuel

Estas minas abastecen durante un corto periodo a las fundiciones de Manuel Agustín Heredia en el rio Verde de Marbella, el alto horno de la Concepción en 1826, pasando a principios del siglo XX hacia 1916 a ser propiedad de una compañia minera italiana. Se explotaron masas de magnetita extraordinariamente puras de hasta un 72% de hierro (óxido ferroso-férrico, refractario), con ganga de serpentina amarilla y forsterita en un skarn magnesiano contenido en los mármoles dolomíticos que cabalgan al macizo de peridotitas de Sierra Bermeja, compuesto por lherzolitas con espinela. 

Macizo de Sierra Bermeja, al norte de Estepona, lugar de Monterroso.

Las aguas drenadas ricas en magnesio que corren al sur del Macizo de Sierra Bemeja al pie de los Reales, moldean con dificultad el macizo alpino, dejando bonitas instantáneas de bloques de roca fracturada con saltos y remansos de agua cristalina, en la pequeña cuenca del arroyo Guadalobón.

Se trata de una ruta de dureza moderada y no excesivamente larga, aunque hay tramos mas duros debido al terreno suelto de roca peridotitas que tapizan el cauce y las laderas de derrubios. Proyectamos la visita a las galerías, previa inspección del guía, en cuyo interior puede haber agua, siendo necesaria botas de agua, luces y equipamientos obligatorio para reconocimiento subterráneo - casco, luz de repuesto, linterna, botas y guantes - como en excursiones anteriores. 

OBJETIVOS

Los objetivos de la jornada geológica como en las convocatorias anteriores de rutas similares, son los siguientes;